Korištenje kugličnih ležajeva malog okretnog momenta poboljšava energetsku učinkovitost, minimizira operativne troškove i smanjuje emisiju ugljičnog dioksida. Kako bi proizvođačima strojeva i menadžerima pogona pomogao da iskoriste ove prednosti, Chris Johnson, direktor specijalista za minijaturne ležajeve, SMB Bearings, objašnjava važnost jednog od kritičnih čimbenika momenta, podmazivanja ležajeva. 

Ležajevi kotrljajućih elemenata, poput kugličnih i kotrljajućih ležajeva, podupiru opterećenje potrebno za izvršavanje funkcije stroja pri znatno nižem trenju od alternativnog ležaja s fluidom. To smanjuje snagu potrebnu za pogon opreme, smanjujući troškove pomicanja tereta i energiju potrebnu za rad opreme. 

Moment ležaja je sila potrebna za prevladavanje unutarnjeg trenja da bi se pokrenulo ili održalo okretanje ležaja. Ovaj moment trenja uglavnom se povećava s većim ležajem, povećanim opterećenjem ili povećanim otporom maziva. Usredotočimo se na ovo drugo. 

Pa, kako to ispravno postići? Razgovor o mogućnostima podmazivanja s dobavljačem ležajeva može vam pomoći da odaberete ispravnu opciju jer postoji nekoliko ulja i masti koje možete odabrati. 

Mnoge primjene zahtijevaju da se ležaj lako vrti s izuzetno malim momentom trenja, bez stvaranja viška topline. Suho mazivo jedan je od načina za ispunjavanje ovih zahtjeva za mali moment. Iako su čvrsta, suha maziva mogu smanjiti trenje između dviju površina bez potrebe za uljem ili mašću. Korištenjem masti vrlo male viskoznosti sa smanjenim punjenjem također se može postići sličan ishod. Međutim, to će također omogućiti puno veće brzine trčanja. 

Kada birate između ulja ili masti, važno je imati na umu da su razine okretnog momenta podmazanog ležaja nakratko veće kada oprema počne raditi. To je zato što masti treba kratko vrijeme da se "navuče" i raspodijeli unutar ležaja. To najvjerojatnije nije problem za mnoge kontinuirane aplikacije, ali to može uzrokovati probleme kod strojeva za zaustavljanje pokretanja. 

Ulja za instrumente su još jedna opcija za zahtjeve s malim okretnim momentom. Oni će često proizvoditi vrlo nisku razinu okretnog momenta, posebno pri vrlo malim brzinama. Međutim, vrijedi spomenuti da je razlika između ovih i masti s vrlo malim zakretnim momentom zapravo prilično mala, posebno ako se koristi punjenje s malim mastima. Ova kombinacija može dovesti do povećanja momenta trenja od samo 20 posto u odnosu na ulje za instrumente Aeroshell 12. 

Za veće zahtjeve okretnog momenta, maziva visoke viskoznosti mogu značajno povećati okretni moment ležaja zbog većeg otpora maziva. Razina punjenja također je veliki faktor u koeficijentu trenja, s većim ispunama što rezultira krutijom kotrljajnošću ležaja. Primjerice, robotičke aplikacije zahtijevaju precizne i predvidljive pokrete robotskih ruku. Razina punjenja u robotičkim ležajevima često se ispituje tijekom razvoja proizvoda, kako bi se postigao idealan koeficijent trenja, omogućavajući glatka i precizna kretanja. 

Postoji mnogo ulja i masti koje možete izabrati, a osim obrtnog momenta treba uzeti u obzir i druge čimbenike, poput onečišćenja, brzine ili otpornosti na koroziju. S pravilnom vrstom podmazivanja, ispravnom razinom punjenja i uzimanjem u obzir opterećenja, moći ćete dobiti ležajeve s točnim momentom trenja za određenu primjenu.